Madeira, insula izolata in nordul Oceanului Atlantic, la 500 km de coasta africana si aproape 1.000 km de cea portugheza se bucura de o primavara perpetua. Aici, plantele raman inflorite tot timpul anului. Foarte multi consultanti in turism considera Madeira-perla din mijlocul Atlanticului.

Sunt numeroase motive pentru ca aceasta insula a primit acest apelativ.

Funchal-cele mai bune resorturi hoteliere

In primul rand, dupa 1986, odata cu schimbarea radicala a infrastructurii rutiere, turismul in insula a explodat pur si simplu. Acum , zeci de mii de turisti din Europa si America viziteaza anual aceasta bijuterie a Portugaliei. In Funchal, capitala insulei s-au construit adevarate resorturi hoteliere de 4 si stele, dotate cu cele mai bune facilitati pentru petrecerea timpului liber, pentru relaxare in mod special.

Comparata adesea cu un paradis tropical, Madeira este acoperita de podgorii, livezi de papaya si meri, plantatii de bananieri si trestie de zahar.

Peisajul insulei este unul de o diversitate imensa.

De la faleza vulcanica abrupta la padurea de laur inclusa in Patrimoniul Natural Mondial UNESCO, la plaje cu pietris. Apoi, avem parte de varfuri care depasesc inaltimea de 1800 m, precum Pico Ruivo (1862 m), Pico das Torres (1851 m) si Pico do Arieiro (1818 m).

Doua treimi din Madeira este un adevarat parc natural.

Daca la inceputuri, Madeira era inaccesibila dinspre uscat, incepand cu anul 1986 infrastuctura de transport rutier a fost modernizata complet, din fonduri UE.

 

Atractiile insulei Madeira

 

Zona de sud-vest

Coasta de sud-vest este partea cea mai insorita parte a insulei. Este zona preferata de catre turisti, datorita plajelor sale de nisip si inotului. Plajele din Calheta au fost create in mod artificial, cu nisip adus din Maroc si Portugalia.

Sate traditionale pescaresti, precum Ponta do Sol ori Madalena do Mar, se insiruie de-a lungul coastei si au de regula acces la cateo plaja stancoasa. Sungura localitate mai mare care seamana cat de cat cu o statiune este Ribiera Brava, foarte populara in randul locuitorilor din Funchal, aici putandu-se ajunge in doar 15 minute cu autobuzul.

Vom parasi plajele artificiale din Ribeira Brava, aventurandu-ne dincolo de coasta presarata cu portiuni de pamanturi fertile, podgorii si plantatii de bananieri. Ne indreptam catre zona montana.  Daca avem norocul, ca in drumul nostru spre platoul Paul da Serra, norii si ceata sa se risipeasca, vom avea parte de imagini panoramice care se deschid spre ocean.

Incercati senzatii tari coborand cu telefericul de la Achadas da Cruz  pana la Faja da Quebrada Nova. A! Nu uitati de bautura traditionala poncha, dupa ce vizitati Sociedade dos engenhos da calheta, care include una dintre cele doua mori pentru trestia de zahar, inca functionale pe insula.

Coasta nordica

Pe coasta nordica din Madeira, pana in secolul al XIX-lea se putea ajunge doar pe calea apei. In trecut, coasta  de nord ploioasa, salbatica si aspra cu culmi abrupte si cascade care se prabusesc direct in apele oceanului era una neprimitoare. Prin strapungerea muntelui, construindu-se tuneluri, zona devenit una extrem de prietenoasa, a carui peisaje unice iti taie rasuflarea.

 Porto Moniz- atractia insulei

In aceasta parte a insulei, Atlanticul este intotdeauna foarte agitat. O adevarata bucurie a surferilor, un loc de intalnire pentru a-si consuma adrenalina. In majoritatea satelor de aici, vom gasi cel putin un complex balnear, cu piscine cu apa sarata. Cele mai aglomerate, insa sunt originalele bazine vulcanice de la Porto Moniz.  Sunt piscine naturale formate prin solidificarea unui val de lava cazut peste ocean. Asta se intampla acum cateva mii de ani in urma. Inedita imaginea acestor formatiuni din Porto Moniz a devenit reprezentativa pentru salbatica zona nordica. Integrate intr-un complex balnear, piscinele vulcanice au o suprafata de aproximativ 4.000 mp.

In zona portului, protejat de o insulita, Ilheu Mole, se intinde orasul nou. Un cartier animat, cu numeroase restaurante cu specific pescaresc. Aici, la unul dintre restaurantele situate pe faleza am mancat cele mai delicioase preparate din peste oceanic. Toate au fost asezonate cu deliciosul vin de Madeira, recunoscut in intreaga lume pentru aromele sale deosebite si buchetul unic.

In urmatorul post ne vom inatalni cu unicitatea casutelor traditionale cu acoperis de paie din Santana.